中小企業 商品開発には、大手企業が絶対に持てない強みがあります。なぜなら、大手GMSのPB商品から中小企業まであらゆる商品開発に携わってきたからです。つまり、両者を比較できる立場から断言できます。中小企業 商品開発の最大の武器は「スピード」と「鮮度」です。

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大手企業の問題：承認の壁が商品の魅力を奪う

まず、大手企業の商品開発には承認の段階が多過ぎるという問題があります。なぜなら、担当者が合意したアイデアでも上層部の意見で方向性が変わるからです。そのため、企画変更ややり直しが続き販売までのハードルが高くなります。

また、関わる人数が増えるほど「意見反映過多」の状態になります。たとえば、魅力的なコンセプトが様々な意見で尖りを失うケースは珍しくありません。つまり、大手では「全員を納得させる商品」が生まれやすく「刺さる商品」は生まれにくい構造です。

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中小企業 商品開発の圧倒的メリット：決断が早く企画の鮮度が保てる

さらに、中小企業 商品開発の最大の強みは「決定プロセスの速さ」です。なぜなら、意思決定者が近い分だけ商品化が格段に速いからです。そのため、企画の鮮度が高いうちに商品を打ち出せます。

また、デザイナーの意図がそのまま商品に反映されやすいというメリットもあります。なぜなら、承認ルートが短いほどアイデアの核心が守られやすいからです。つまり、中小企業 商品開発では「尖ったアイデア」を「尖ったまま」商品にできます。

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実体験：成長が「開発スピードの鈍化」を招くジレンマ

そもそも、&Aがこの問題を意識したのはあるクライアントの変化を目の当たりにしたからです。たとえば、決定が早くデザイナーの意図が反映されていたクライアントが事業拡大とともに変わりました。

具体的には、人数が増えるにつれて承認段階が増えスピード感が失われました。また、意見が加わるたびに方向性がぶれ「誰も熱狂しない商品」が生まれました。

このように、事業拡大後もスピード感と鮮度を保つ仕組みを作ることが重要です。

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中小企業 商品開発の勝機：スピードとニッチを最大限に活かす

なお、中小企業 商品開発で勝機を生み出す戦略は大きく3つあります。

• 大手がもたつく前に動く——同じ市場に参入するなら大手の意思決定が完了する前に商品を投入する。スピードそのものが競争優位になります
• 大手が手をつけていないニッチを狙う——大手は規模の経済が成立しない小さな市場には参入しにくい。そのニッチな領域こそ中小企業 商品開発の最大のチャンスです
• 自社の強みからアイデアを発想する——「うちにしかできないこと」を核にした商品は、大手には真似できない独自性を持ちます。企画段階からデザイン事務所に相談することで強みを商品の形に変えられます

また、企画段階でデザイン事務所に相談するのも良い方法です。なぜなら、外部の視点で社内では当たり前になっていた強みを発見できるからです。

たとえば、&Aは中小企業 商品開発を数多く手がけてきた経験から、プロダクトデザインサービスにおいて企画段階からのご相談を受け付けています。協業事例としてRed Dot賞受賞のOZREEやGood Design賞受賞のfloatもあわせてご覧ください。